盈满农耕情愫的牛车蓬

我小时候见到的牛车蓬，是一个圆形尖顶像斗笠，用茅草缮的、直径8—10米左右，只有2.5米左右高、8根柱子，没有围墙，全透空建在紧临河浜的建筑物，远看是个亭，走近才知道是座车蓬。过去，这种建筑物只有家中有牛的大户人家才有的，现在，可能只有年龄半百以上的人才记得，它的产生年代笔者难以追溯。今天，在遗忘的旮旯里把它捡起来，凭着记忆和向上了年纪的人了解，才七拼八凑整理出此文。

牛车蓬，是苏北里下河地区农家为牛车盖的房子。牛车，是车水灌溉的一种大型农具，动力是用牛拉车。我们这里一般是水牛，水牛能耕田，车水却不行，所以，高田（外地人称我们这一方围叫高田，我们称低洼地区叫水田）上的人家都到“集上”（这个“集上”一般是指旱田沙土的地方）雇用黄牛拉车。有时也有人工推车。

牛车蓬主要有两个大部分组成，一是车辋，就是用40公分左右木板组成直径3米左右的大转盘，叫车辋。这是一个圆形的空心环，中心有一根主柱叫车心，车心下面有一块石头垫着，上面即车蓬顶部有一个车转，车心从地面的石头一直立到车蓬顶部的车转，用8根横棍即车杆将车心与之相连，再从车蓬顶部用8根木棍即车挂与车辋相连，实际就是一种斜拉木索。二是槽桶，是行水用的，即一尺多宽的底子，两边也是一尺多高墙子做成的木水槽，槽桶里面是槽桶瓤子，槽桶瓤子由鹤子和拂板用键子一节一节的龙骨组成，形成一条运水的输送带。长长的槽桶从岸上拖到河内，槽桶长短、斜坡的角度是由岸到水面的高低决定的，岸越高，槽桶越长，角度越小，行水的距离越长，我们地处走马晏汤沟，沟浜高，称为高田，槽桶一般36夹，低田上没有这么多，只有24夹，也有水岸更低的只有10多夹。

除了车辋和槽桶外，更精彩的是传动部件。木制的车辋，车辋的外边有80多个大齿轮（也叫棱捶），车辋中间有一根横杆叫轴心，轴心上有20多个小齿轮，小齿轮也叫“拨”桩（音），为什么叫“拨”桩？是不是拨动的意思？也许“拨”与“齿”的功能就是通过互相撬动，是一个意思吧，所以叫“拨”桩，一头是与车辋连接的，另一头是伸到车蓬外面与槽桶瓤子即输送带连接的，这样，车辋转动，传动轴的作用，带动横轴心，传动槽桶瓤子，槽桶瓤子的拂板（拂板是一种用很薄的杨树木板制成用于划水的板），这个拂板与“鹤”（音）子通过榫卯组成的链条式的输送带，经过槽桶顶端的乌（音）端子（这是安置在槽桶顶端两个槽桶耳子上的一种木齿轮），转动带动槽桶瓤子，将水从水面划进槽桶，几十节拂板一档接一档连续不断地在槽桶内将水划到岸上的浮槽（水沟），再输导流到田里。槽桶搁置水面上是可以根据河潮高低进行升降的，以拂板大半在水中为适中。如果车停下来，槽桶瓤子还备有刹车将它刹住，这个部件叫“铎舌子”，“铎舌子”就起刹车作用。其实，棱捶、拨桩、乌端子等都是车篷上齿轮部件，分布在各个部位又分别叫出了不同的名称。

在我的印象里，车水时，黄牛四腿迈着绅士的脚步，不紧不慢地绕着车网转圈，车网悠悠地转动，带动轴心和棱捶，拨桩和乌端子同时运转，车辋齿轮和连动轴摩擦而发出的“嘎嘎嘎”声，扯动槽桶瓤子哗啦啦地响，随着响声拂板一档一档地从河里将水划进槽桶，再由这一档档的拂板向上刮，输送着，本来满满一槽桶的水，再刮的过程中泼漏由满到浅越来越少，到岸上槽桶出口处只剩半槽桶水了，这样循环反复地将水哗哗地输送到槽桶口，奔向浮槽（水沟），再慢慢地流淌到嗷嗷待哺的田里，滋润那干枯的禾苗，水花四溅流水谱写出一曲欢快婉转的车水歌，这水车歌唱出农民对丰收的希望，对美好幸福的祈盼。

车蓬的建造技术要求还是比较高的，但，车篷建造没有完整的图纸，全靠匠人的经验，在建造中拿捏，它根据传动原理设计结构构造，全木制的不用钉锔，更不用胶，完全以圆和长、方的组合，轴承穿插、支架辅之、隼卯的组合元素，看似粗旷、简单，却工艺精湛，让人难以解读它制造的密码，实则它的一锤一斧都是劳动人民独特匠心的彰现，集中体现了古代能工巧匠大智慧，一板一桩都是农民智慧与汗水的结晶。

牛车篷的材料也是很讲究的，一般车蓬的柱、梁、轴心、槽桶等都用杉木，齿轮和车辋等都用桑树，只有拂板用的是杨树。

牛车蓬车水，在当时极为普遍，它的不足之处就是车水的效率太低，看了让人无奈地着急，尽管如此，在当时没有机、电抽水，这种虽然很传统、也很落后的一种抽水灌溉方式，还是很普遍的。这不仅是农耕时代水乡的一种特色，车蓬也是那个年代农村中很显眼的建筑，一种靓丽的风景线。车蓬，到合作化、公社化以后，都作为生产资料入社了。

车蓬也有连体的双车蓬，即两个车蓬建在一起，这个车蓬就比较宽敞了，车蓬除了车水以外，车蓬内还兼有饲养牛的功能。我们生产队当时就有一座双车蓬。

车蓬因为四周无遮挡，也是麻雀的天堂。那些隋时都可以进出车蓬的麻雀，各自掏洞营造自己的家。

车蓬，当时一个生产队有4—5座，除了拴牛以外，夏天也是靠近车蓬的人家摆桌吃饭、人们聚会乘凉聊天的好地方，人们在车蓬吃饭喝茶，吹牛聊天，夏天的水势，秋天的收成，猪羊长势，农事墒情，柴米油盐等等，没有主题地摇着蒲扇聊得津津有味，兴致盎然。还有的男人在车蓬内搓绳、打草鞋，女人在车蓬内捻线、纳鞋底，玩皮男孩叭在地上打瓦球，女孩在另一边踢毽子。上面麻雀叽叽喳喳，追啄戏闹，飞来飞去，各干各的事，互不干扰。有时麻雀“叭”地一声，毫不客气地拉下一泡鸟屎落在你的饭桌上，人们也不嫌弃，没有埋怨，不咒骂，无奈地抬头朝麻雀笑笑，那麻雀则两只眼睛骨碌碌朝你看看，相安无事。

牛车篷，还是过路之人进去乘凉、歇脚、躲雨的场所。走村串户的货郎担子，被小孩用竹竿牵引着的算命瞎子，赶码头、跑场子的江湖艺人……都可能在经过牛车篷时进去坐一坐。

夏天，有的人就在那车网睡觉，在凉风的吹拂下，竟然打起响亮的呼噜，嘴边流着口水，瞧那睡的个美样，说不准正做着香甜的美梦呢。而拴在车蓬内被视为“农家宝”，与人类相依为命的牛，它对人类的贡献可算是厥功至伟，现在则在悠闲自得地吃着青草，不时“哞哞”两声享受着丝丝清凉。车蓬内呈现出一派祥和的氛围，也体现了农耕文明中人与自然的和谐美好。

记得儿时，夏天的中午，一丝不挂，睡在车蓬的车网上任风吹，听知了叫，听蛙鸣。晚上，就到车蓬内捉麻雀。

车蓬内一般是黄牛拉车车水，干旱年代也有互帮互助，组织人工推车车水。人工推车有两种方式，一般是在车网斜拉索上绑一根横杠，人扶着横杠，围着车网在地面向前推动车网转动，也有扶着横杠脚踏车网，用脚踏动车网车水的，叫做“踩大车”。依稀印象中“踩大车”是组织几班人轮流上阵，人息车不息，计量方式是一种绕线盘，用一种圆盘圈着丝线装在车轴上，车推一转线绕一圈，一盘或几盘线绕完换班。为了加油鼓劲，人工推车时往往备有一面铜锣，一般是正常的速度推车，大家慢悠悠地推着，锣声不响，一旦锣声一响，推车的人就飞跑的起来，加快车网转动速度，槽桶出口处槽吐水龙，叶片翻飞，只听到哗哗的水声，水溅得很高。周而复始地运动，将河水源源不断地送进沟渠，流入秧田，浸润秧苗的毫发根须。人工车水时，几班人之间还开展互相比赛，谁也不甘落后，所以人工车水要比黄牛车水快，效率高。

到上个世纪六十年代末，随着机灌溉、电灌溉的普及，不再用牛车水和人工推车车水灌溉了，牛也全部到生产队集中饲养了，牛车蓬长期风雨侵蚀，年久失修，自然倒塌不再修建，牛车蓬便在人间逐渐消失了，上个世纪五、六十年代到今天，经过古代与现代、昨天和今天的时空转换，似水流年，不知不觉中横亘着半个多世纪的空间，时代在发展，技术在创新，如今农民已告别了拽耙扶犁、脸朝黄土背朝天的日子，新时代的农民完全颠倒了传统的耕作方式，那些老古董也早已淡出人们的视线，但车蓬形象带着沉沉的暮霭从古老的岁月中走过，充满着时代的气息情景，却深深地留存在我们这一代人的脑中，并丝丝温润萦绕心间，定格在我们的记忆里。